Unkel: Literatur, Geschichte und Rheinblicke
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Unkel am Rhein zeigt sich in unterschiedlichen Facetten: Im Willy-Brandt-Forum stehen Politik und Willy Brandts Leben als Bürger der Stadt im Mittelpunkt, an der Rheinpromenade finden sich literarische Spuren, und die Wege führen zu Aussicht und Bewegung im Freien.
Willy Brandt, Literatur und Stadtgeschichte
Im Herzen der Unkeler Altstadt, am Willy-Brandt-Platz, liegt das Willy-Brandt-Forum. Das Museum erinnert an Leben und Werk des deutschen Bundeskanzlers und Friedensnobelpreisträgers Willy Brandt (1913–1992), der Bürger Unkels war. Die Dauerausstellung dokumentiert wichtige Stationen seines politischen Werdegangs und gibt zugleich Einblicke in sein weniger bekanntes Leben in der Stadt. Das Forum steht allen offen, der Eintritt ist frei. Prüfen Sie vor Ihrer Anreise die aktuellen Besuchsinformationen.
Eine literarische Spur führt zum Freiligrath-Haus am Ausgang der Pützgasse, direkt an der Rheinpromenade. Dort lebte der Dichter Ferdinand Freiligrath in den Jahren 1839 und 1840. Auch die Kirche St. Pantaleon setzt einen eigenen Akzent: Ihre Innenausstattung verbindet gotische und barocke Elemente und umfasst eine Vierzehn-Nothelfer-Kapelle. Der Gefängnisturm erinnert an die Stadtbefestigung; er wurde um 1550 als deren Teil errichtet.
Im 1855 errichteten Rathaus wurde der Luftschutzkeller 1936 auf behördliche Anordnung als Luftschutzraum ausgebaut und eingerichtet. Seit 2005 ist er wieder mit originalen, damals vorgeschriebenen Gegenständen ausgestattet, darunter Feuerpatschen, Gasmasken und Luftschutzhelme. Diese Ausstattung gibt Einblick in das Leben im Keller während der Kriegszeit.
Literatur ist auch Thema des Vorlesefestivals UNKEL LIEST. Seit 2023 veranstalten es die Stadt Unkel und die Entwicklungsagentur Unkel mit Partnern. Bei der dritten Ausgabe war das Festival bereits Tradition. An verschiedenen Orten in der Unkeler Innenstadt werden Werke vorgestellt, die in Unkel verfasst wurden oder eine besondere Verbindung zur Stadt haben. Termine und Programm variieren je nach Ausgabe.
Wege, Aussicht und Unkeler Weine
Der Unkeler Stelenweg entstand in den Jahren 2022 und 2023. Sie können ihn auf einer kurzen Route von 6,5 Kilometern oder einer langen Route von 8 Kilometern erkunden. Die längere Variante ist 1,5 Kilometer länger – ein klarer Unterschied bei der Wahl der Streckenlänge. Eine weitere Möglichkeit ist der Rundwanderweg „Rund um Unkel – Weinberge und Ausblick“: Er ist etwa 4 Kilometer lang, führt über Wald- und Wanderwege und bietet Ausblicke auf Unkel.
Der Aufstieg zum Rheinsteig beginnt am Wasserfall im Hähnerbachtal. Auf dem Stuxberg wurde am 22. Oktober 2025 ein Rheinsteig-Portal eingeweiht, das als Fotopunkt mit dem Rheinsteig-Logo dient. Eine Aussicht bietet auch die Plattform auf der Stuxhöhe: Von dort reicht der Blick über Unkel, den Rhein und das Rheintal. Damit stehen unterschiedliche Aspekte für Ihre Planung bereit – eine kürzere oder längere Route, Wege durch Wald und über Wanderpfade sowie ein weiter Blick auf Fluss und Tal.
Zum lokalen Charakter gehören außerdem die bekannten Weine „Unkeler Funkeler“ und „Pantaleon“. Zusammen mit den literarischen Orten, dem historischen Rathaus und den Wegen zeigen sie verschiedene Seiten Unkels, ohne dass der Aufenthalt auf ein einziges Thema festgelegt sein muss.
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